Pendant la Dynastie des Ming, l'Empereur de Chine possédait une arme plus grande que tous les autres, le Jinyiwei, une force d'élite d'assassins recrutés parmi les orphelins de la rue. Parmi eux le Jinyiwei Qinglong (Donnie Yen) à qui on avait accordé les 14 lames (14 Blades). Au-dessus de la loi, avec un permis de tuer, les membres du Jinyiwei consacraient leurs vies et leurs prouesses meurtrières au service de l'Empereur seul.